Топурия в последние полгода на слуху, сначала сорвался его интригующий бой против Мовсара Евлоева, где бойцы наговорили друг другу много лишнего. Затем Илья развязал конфликт, там правда до сих пор не ясно кто инициатор, с восходящей британской звездой Пэдди Пимблеттом. И на фоне этих историй болельщики стали забывать, что Топурия серьезный парень. «Эль матадор» представляет Испанию, хотя родился в Германии, но является этническим грузином, как несложно догадаться. А еще к 25 годам он имеет в активе 11 поединков, три из которых в главном мировом промоушене, и ни одного поражения. Илья начинал с греко-римской борьбы, а дебют в смешанных единоборствах состоялся весной 2015. Чуть меньше 5 лет и 8 побед хватило Топурия, чтобы получить приглашение UFC, при этом он успел побиться в неплохих организациях второго эшелона, таких как Cage Warriors и Brave. Одна подарила миру Конора Макгрегора, другая Хамзата Чимаева.

Дебют в элите состоялся лишь в октябре 2020 года и сразу против крепкого Юссефа Залала в главном карде турнира. Одержав уверенную победу, хоть и решением, «Эль матадор» встретился с Джексоном, которого ярко нокаутировал в середине первого раунда. А летом прошлого года получил именитого джитсера Райана Холла, но и с ним Илья расправился до истечения первой пятиминутки. Что было дальше мы уже вспоминали, но важнее другое - яркий проспект возвращается в октагон.

Удивительная история, но это не Джей Херберт случайно оказался в этом поединке, а наоборот. Британец остался без соперника и Топурия решил принять бой за пару недель до турнира. Херберт уже 33 года, хотя его путь начался в 2015 году. Джей как и многие английские бойцы прокладывал свою карьеру через промоушен Cage Warriors и пояс в легком весе там забирал. К 2020 году он заработал рекорд 10-1 и получил приглашение от главного мирового промоушена. Но англичанину сразу досталась серьезная оппозиция, сначала Франсиско Триналдо, а затем еще и Ренато Майкано. Ничего удивительно, что побед в активе у Джея не прибавилось. Но осенью прошлого года, он встретился с таким же невезучим Камой Уорти, нокаутировал того в середине первого раунда, чем подписал для соперника увольнение, а сам сохранил контракт с UFC.

Конечно фаворит - Топурия, но весьма удивительно, что такой явный. Илья по сути без спланированой подготовки, он будет биться не в своей весовой категории, а еще он уступает в габаритах, а 15 сантиметров в росте и 20 в размахе рук - не шутка. Херберт тем более имеет нокаутирующую мощь, 9 из 11 побед он добыл именно так. Но есть и у грузина важный козырь, он умеет бороться и умеет это здорово. А вот тут и главный пробел Джея. Если Топурия сможет сокращаться дистанцию и переводить поединок вниз, то проблем у него быть не должно. Расклады для грузина перед боем не самые роскошные, но он сам принял этот поединок. Он скорее всего вернется в родной полулегкий дивизион, где уже занимает 15ю строчку, а учитывая плотность там, лишний раз напомнить о себе стоит. Размениваться Илье не стоит, но он еще и мастер приемов, давайте такой вариант и выберем. Топурия победит болевым/удушающим или сдачей с коэффициентом 2.15.