Майкл Кьеза еще не так давно был в пятерке дивизиона средневесов, а еще он победитель шоу The Ultimate Fighter, но 15 сезона, где в финале победил Эла Яквинту. А среди его оппонентов были такие ребята, как Хорхе Масвидаль, Джим Миллер, Бенеил Дариуш, Кевин Ли, Энтони Петтис, Карлос Кондит и Рафаэль Дос Аньос. Согласитесь, неплохой список, не каждому за карьеру удается набить себе такую коллекцию. Правда, Ли, Петтис и Масвидаль его побеждали, но удивительно другое — все трое сделали это с помощью приемов, а грепплинг и БЖЖ — сильнейшие стороны Кьезы. Но все это было в легком дивизионе, который он оставил после проваленной весогонки и перешел в полусредний вес. Здесь у него была серия из четырех уверенных побед, а затем спад. Три поражения подряд: Люке, Брэди и Холланд, даже уровень соперников не позволил сохранить Кьезе место в топе. НО сейчас у него две победы подряд над Тони Фергюсоном и Гриффином, обоих он задушил. 

Если вы не знаете, кто такой Курт Макги, то вот вам несколько фактов из его карьеры в ММА. Курт победитель 11 сезона шоу The Ultimate Fighter, в 35 профессиональных боях Макги одержал 22 победы при 13 поражениях, и лишь трижды он проиграл досрочно. Побеждал будущего чемпиона Роберта Уиттакера, что в UFC удавалось немногим. Стивен Томпсон, Исраэль Адесанья, Хамзат Чимаев и нынешний чемпион Дрикус Де Плесси - неплохая компания у Курта, согласитесь. Так что если вы думаете, что руководство промоушена сжалилось над Кондитом, когда осенью 2020 после 5 поражений подряд дало ему бой против Курта, то вы сильно заблуждаетесь. Сейчас Макги уже 40, и прошлой осенью, победив Минса, он прервал серию из трех поражений. 

Нас ждет поединок двух ветеранов. Макги уже давно бьется в этом статусе, да и Кьеза всего на три года младше. При этом в последние годы Майкл всё-таки бился с более серьезной оппозицией. Характера Курту не занимать, и бой он оппоненту точно навяжет, но вот в успех верится с трудом.



ПРОГНОЗ: П1 по очкам за коэффициент 2.12

В конце 2016 года Коди Гарбрант стал чемпионом UFC в легчайшем дивизионе, но мало ли их там было, а вот то, как он это сделал - фантастика. Его соперником был Доминик Крус, один из самых талантливых и мастеровитых бойцов ММА. Но Коди продемонстрировал идеальный геймплан и переиграл, казалось бы, неуязвимого оппонента. Так его рекорд стал 11:0, а еще он сдержал слово, данное своему юному другу Мэддоксу, который боролся с раком. Гарбрант пообещал стать чемпионом, если мальчик справится со своей болезнью. Став чемпионом, Коди тут же вручил пояс Мэддоксу. Парнишка свою болезнь победил, а вот Гарбранта дальше ждала черная полоса - пять поражений в шести боях, смена дивизиона и возвращение в привычный. Но перед этим пауза в полтора года. 2023 вышел для Коди удачным: сначала он победил решением Тревина Джонса, а затем ярко нокаутировал Брайана Келлехера, но почему-то остался без бонуса. Год назад он встретился с Фигейредо, но был задушен бразильцем. 

Раони Барселоса можно назвать ветераном, хотя послужной список у него всего в 24 боя. Но ему уже 38, что для легчайшего дивизиона практически предел. Начинал свой путь бразилец с борьбы, и он пятикратный чемпион страны в этом виде спорта. Поэтому нет ничего удивительного, что в смешанные единоборства он перешел лишь в 2012 году. Шесть с половиной лет ему хватило, чтобы с рекордом 11:1 получить контракт от сильнейшего промоушена мира. При этом, до подписания в элиту, Раони бился в основном в двух организациях - Shooto Brazil и RFA (ныне LFA), обе нельзя перечислить к когорте сильнейших, но это крепкие середняки. Стартовал в UFC Барселос с пяти побед подряд, но одна из них стоит особняком. Три года назад он бился против Саида Нурмагомедова и выиграл, хотя та победа вызывает вопросы. После удачной серии Раони встретился с Тимуром Валиевым, и это был еще более близкий бой, но там уже судьи встали на сторону россиянина, и бразилец потерпел первое поражение в элите, а в след за ним и второе от Виктора Генри. Дальше его уничтожил Умар Нурмагомедов, а рекорд сейчас 19:5. 

Фаворитом букмекеры видят Раони, и тут нечему удивляться, он после небольшого спада, кажется, вновь нашел себя. Коди же уже девятый год не может найти себя. Да, за это время было пару всплесков, но в целом американец катится по наклонной. Но есть у Гарбранта один важный навык, его бокс хорош, и если зевнешь, то он может одним ударом наглухо выключить свет, Ассунсао не даст соврать. Коди так ярко взлетел, что не хочется верить, что он закончился, я и не буду.



ПРОГНОЗ: П1 за коэффициент 2.82

Эдмену Шахбазяну уже 27 лет, но когда-то ему пророчили, что он побьет рекорд Джона Джонса и станет самым молодым чемпионом UFC. Но летом 2020 Дерек Брансон притормозил карьеру юного американца с армянскими корнями, попутно обнажив его пробелы в борьбе. А в мае следующего года Джек Херманссон и вовсе поставил под сомнение все те авансы, которые выписывали Эдмену. И покатилась карьера Шахбазяна под откос, далее третье поражение подряд, на сей раз от Нассурдина Имавова. Сейчас у все еще молодого бойца есть пара побед в последнее время, но над весьма скромными соперниками, а последний раз Эдмен бился в феврале и нокаутировал в первом раунде малоизвестного Дилана Будку, доведя свой рекорд до 14:5. 

Андре Петроски на днях исполнилось 34 года, и в UFC он четвертый год. Начинал он с борьбы, дальше увлекся джиу-джитсу, но затем попал под влияние запрещенных веществ, справиться с которым смог лишь в 2018 году. И тогда американец решил попробовать себя на профессиональном уровне в смешанных единоборствах. С рекордом 5:1 три года спустя Андре подписали в элиту, и поначалу он смотрелся здорово. Пять боев и пять побед, три из которых досрочно, но затем два поражения подряд и статус середняка. Сейчас у Петроски серия из трех побед подряд, а рекорд 13:3. 

Главная проблема в течение карьеры у Шахбазяна - это классные борцы. Каждый его оппонент, кто его в этом аспекте превосходил, забирал победу у Эдмена. Андре, как мы вспоминали, начинал именно с нее, поэтому меня удивляет, что он явный андердог. Конечно, каждый бой и раунд начинаются в стойке, и тут у Шахбазяна есть преимущество, но если Андре его переведет в партер, то у Эдмена будут колоссальные проблемы.



ПРОГНОЗ: П2 за коэффициент 2.27

Камару Усман или, если быть точнее, Камарудин, в 8 лет переехал в США. Его имя было очень сложным для произношения среди партнеров и тренеров по борьбе, те просто стали звать его Марти. Но сам «Нигерийский кошмар» выбрал себе иной вариант - Камару. Как часто бывает в Северной Америке, бойцы приходят в ММА из других дисциплин и, нередко, случайно. Так произошло и с Усманом, который помогал Джейсону Миллеру в 14 сезоне тв-шоу The Ultimate Fighter, было это в конце 2011. Но свой первый бой в смешанных единоборствах Камару провел лишь год спустя, после того как не смог пробиться в национальную команду по борьбе на Олимпиаду. К 2015 он оказался в UFC, имея рекорд 5:1, и началось его восхождение. Усман переезжал всех и за 4 года дошел до титула, забрал его у Вудли и защитил пять раз. Но летом 2022 проиграл на последних секундах Эдвардсу пояс, затем Камару не смог взять реванш, а осенью 2023 уступил еще и Чимаеву. 

Про Хоакина Бакли узнали пять лет назад, когда он добыл победу ярким нокаутом вертушкой. До того боя рекорд американца был 10:3, что не выглядит чем-то выдающимся, но из 13 боев 8 были или в UFC, или в Bellator. Нокаутировав Касанганая, о Хоакине стали говорить как о звезде, и он этот статус подтвердил в следующем поединке, соорудив очередной нокаут. Но затем Алессио Ди Чирико довольно легко за половину раунда нанес Бакли поражение. Хоакин взял паузу и вернулся с тремя победами, но затем вновь спад. Имавов и Кертис практически без проблем одолели Бакли. Казалось, про Хоакина стали вновь забывать, но в 2023 он перезагрузил карьеру. Шесть боев, шесть побед, четыре досрочно, и американец уже занимает седьмую строчку в дивизионе. 

Фаворит, и фаворит явный - Бакли, оно и не удивительно, ведь внушительная серия побед просто так не проходит. Усман же не побеждает с ноября 2021, да и почти два года не бился. Но при этом его три поражения не так однозначны. Первый - лаки хай-кик от Эдвардса, а реванш был очень близкий. Да и поединок против Чимаева был сложнейшим для Хамзата. Поэтому, если Камару успеет быстро сбросить ржавчину, то я в его успехе не сомневаюсь.



ПРОГНОЗ: П1 за коэффициент 3.17