Ги Буше в любом случае выполнил главную задачу в регулярке — вернул “Авангард” к жизни. Омичи стали лучшими по итогам 30 прошлых матчей первого этапа чемпионата, заработав 48 очков из 60. Клуб смог не только закрепиться в зоне плей-офф, но и приблизиться к пятерке сильнейших на Востоке. От “Металлурга” сибиряки отстали всего на три балла. Последние поединки “ястребы” проводили на выезде. Начался он с поражения от московского “Динамо” (3:4 ОТ), а далее гости взяли верх над “Витязем” (3:2 ОТ) и “Куньлунем” (5:1). В битве с “драконами” хет-триком отметился Джованни Фьоре, забив два гола в меньшинстве.

Старт сезона для коллектива Анвара Гатиятулина был прекрасным. Все получали удовольствие от игры в сентябре, что прогнозировалось после ухода с поста главного тренера Зинэтулы Билялетдинова. Но далее с каждым месяцем качество хоккея ухудшалось. И если раньше клуб шел в четверке сильнейших на Востоке, то под конец первой части сезона “Ак Барс” упал на пятое место. В трех из шести предыдущих сражений казанцы потерпели поражение. Да, разгромили в прошлых поединках “Барыс” (8:0) и дожали “Сибирь” (3:2 ОТ), но перед этим Дмитрий Яшкин и компания не совладали с “Авангардом” (0:2), “Спартаком” (3:5) и даже “Витязем” (1:2 ОТ).