В третий раз за последние 45 лет в "финал четырех" одновременно попали команды из прошлогоднего забега: "Пантерз", "Ойлерз" и "Старс". "Флорида" (Восток) и "Даллас" (Запад) доходят до конференций третий год подряд.
Пол Морис ("Флорида") и Питер ДеБур ("Даллас") могут посоревноваться в индивидуальной категории "Лучший по седьмым". В этой номинации ведет главный наставник "звезд" с показателем 9:0 в седьмых матчах. У Мориса – 5:0. ДеБур дважды выводил свои команды до финала Кубка Стэнли, "Нью-Джерси Девилз" в 2012 и "Сан Хосе Шаркс" в 2016, но никогда не выигрывал его.
Мастер и ученик
Действующий чемпион "Флорида Пантерз" стал последней командой четверки сильнейших и единственной, которой понадобилось семь матчей в серии против "Торонто Мейпл Лифс". Впереди физически выносливые и подготовленные "ураганы" из Северной Каролины. Команду Пола Мориса это совершенно не пугает. Она берет все силой.
Роб Бриндамор играл под руководством Мориса и свои первые тренерские шаги делал в роли его ассистента. Наставник "Каролины" требует концентрации на мелочах и борьбе на всех углах площадки. Его хоккей пресный, но непокорный. Одна из проблем тренерского штаба и предыдущих ошибок - прямолинейный хоккей, неспособность перестраиваться по ходу матча.
"Каролина" не играла с 15 мая, когда с легкостью одолела "Вашингтон Капиталс" на выезде и стала второй командой в нынешнем плей-офф НХЛ, оформившей себе выход в финал конференции. За первые четыре матча второго раунда против "Капиталс" 10 разных игроков забили 12 шайб, четыре из них – защитники (пять голов на четверых). За два раунда 18 хоккеистов "Каролины" набрали минимум по одному очку.
Александр Никишин успел дебютировать в пятой встрече предыдущей серии. За 10:33 на льду российских защитник отличился двумя бросками и двумя штрафными минутами за подножку.
Сергей Бобровский находится в шикарной форме и покорил очередную вершину. Он стал 10-ым вратарем в истории НХЛ, выигравшим первые три 7-ых матча Кубка Стэнли (первый раунд в 2023 и финал в 2024).
Прогноз
Несмотря на уверенный ход, "Каролина" в этом плей-офф не встречала серьёзного сопротивления: пять матчей с "Девилз" и пять – с выжитым как лимон после серии с "Монреалем" "Вашингтоном". Самые жесткие и беспринципные "чекеры" лиги будут лезть под кожу на льду и вне льда. "Ураганам" необходимо всеми правдами и неправдами защищать своего вратаря, чтобы избежать истории с Энтони Столарцем и "Торонто Мейпл Лифс". "Флорида" в лице Сэма Беннета нейтрализовала основную надежду "Лифс", а его сменщик Кертис Волл не смог показать феноменального результата.
С Фредериком Андерсеном и Сергеем Бобровским в воротах эта пара будет играть на низах. Но если каким-то образом на смену выйдет Петр Кочетков, шансы на крупные тоталы вырастут. Пока что никто не смог подобрать противоядие для борьбы с самой агрессивной и подкожной командой лиги. Здесь нужно не мастерство, а устойчивость. Готовы ли лидеры "Каролины" к постоянный толчкам в спину, ударам по рукам и в голову и словесным перепалкам. Все это им знакомо. На данный момент фаворит в серии мастер и "пантеры", 4-2.
Запад
В прошлом плей-офф "Эдмонтон Ойлерс" хватило шести матчей для того, чтобы отправить "Даллас Старс" в отпуск.
"Ойлерс" расправились с "Вегас Голден Найтс" за пять матчей. По итогу сезона "рыцарей" осталось впечатление, что коллективу не хватает свежести как в составе, так и на тренерском мостике. "Голден Найтс" проиграли два стартовых домашних матча против "Эдмонтона", вырвали гостевую победу в третьей встрече (4-3), и на этом – всё. Против "Вегаса" сыграли не только травмы, но и суетливые маневры вратаря Эдина Хилла.
"Далласу" пришлось отстаивать свое лидерство на Западе: шесть матчей в серии против "Виннипег Джетс", два гостевых поражения 0:4 и их единственный овертайм во втором раунде. Канадский защитник Томас Харли (23) стал третьим самым молодым игроком в своем амплуа, гол которого решил исход серии в овертайме. "Звезды" в 14-й раз в своей истории дошли до финала четырех.
Россияне, которые могут выиграть кубок Стэнли
- "Флорида Пантерз"
Сергей Бобровский
Дмитрий Куликов - "Эдмонтон Ойлерс"
Василий Подколзин - "Даллас Старс"
Илья Любушкин
Евгений Дадонов - "Каролина Хьюррикейнс"
Александр Никишин
Петр Кочетков
Андрей Свечников
Дмитрий Орлов
Прогноз
Нападение "Эдмонтона" - одно из самых талантливых в лиге. Главные тотализаторы – Коннор Макдэвид с 17 очками (3+14) и Леон Драйзайтль с 16 (5+11). Кори Перри исполнилось 40 лет в прошлую пятницу. Его опыт, характер и способность прикрыть команду под давлением вызывают уважение болельщиков и одноклубников. В 11 матчах Перри набрал семь очков (5+2). Единственная линия с вопросами – вратарская. "Ойлерс" планируют сдерживать лучшего бомбардира плей-офф Микко Рантанена, который буквально вышиб своим хет-триком "Колорадо Эвеланш" из первого раунда. Рантанен лидирует с 19 очками (9+10) в 13 играх.
"Даллас" и в прошлом году считался самым сбалансированным коллективом в лиге, но в плей-офф все решают мелочи. "Пятой обороне" НХЛ снова придется сдерживать Макдэвида и Ко.
Интересное противостояние с открытым и зрелищным хоккеем, в котором многое предопределит игра вратарей. Голкипера "Старс" Джейка Оттинджера считают одним из самых талантливых в лиге, но у нестабильного дуэта "Ойлерз" в кармане прошлый финал и дополнительная мотивация. Ожидаем семь матчей в этой серии.
Нет комментариев