Дмитрий Захаров

Главный козырь австралийцев — игра от обороны, да и в общем сборная может «парковать автобус». Главный тренер Тони Попович использует трех центральных защитников, насыщая фланги и вынуждая соперника бить издали. В центре задействован гигант Гарри Суттар, особенно опасный на стандартах, что может стать проблемой для Бразилии. Плюс ко всему состав «салесао» обновлен, а несыгранность может сказаться на результате. Считаю, что сборная Австралии крупно не проиграет, тем более в четырех последних матчах из пяти и вовсе не уступала.

Начнём с Андорры. Это одна из слабейших сборных Европы, и статистика это подтверждает. За последние два года команда провела 17 матчей, в которых одержала всего одну победу и потерпела 13 поражений. Причём эта единственная победа была добыта над Лихтенштейном, который в европейской иерархии стоит ещё ниже. Дома Андорра тоже играет слабо: лишь 3 раза из последних 12 домашних матчей команда избежала поражения. В атаке полный застой: за последние 5 игр Андорра забивает в среднем 0.6 гола за матч, а в 8 из 12 последних домашних встреч и вовсе не могла распечатать ворота соперника. Оборона тоже не спасает: в среднем пропускает больше двух мячей за игру. Плюс ко всему, у Андорры кадровые проблемы: Марк Пухоль и Марк Валес пропускают матч из-за дисквалификаций, а Марк Гарсия под вопросом из-за мышечного дискомфорта. Это ослабляет и без того не самую сильную команду. Теперь Мальта. Да, эта сборная тоже не топ, но за последние годы она заметно прибавила. В отборочном цикле к чемпионату мира мальтийцы выступали в группе G и заняли четвёртое место с пятью очками в восьми играх. Это не прорыв, но прогресс налицо. Они обыграли на выезде Финляндию 1:0 в предпоследнем туре отбора, а летом провели два товарищеских матча: уступили Словакии 1:2 в гостях и разгромили Азербайджан 2:0. Последняя игра особенно показательна: два гола во втором тайме, уверенная победа, хорошее настроение перед стартом Лиги наций. В атаке у Мальты есть на кого смотреть. Ирвин Кардона из Сент-Этьена — главная ударная сила, у него восемь участий в голах за семь матчей за клуб. Тедди Теума из Суонси дирижирует игрой в центре поля, а Пол Мбонг и Ильяс Шуареф добавляют скорости на флангах. Это не суперзвёзды, но для уровня Лиги D этого более чем достаточно. Кстати, в заявке Мальты на этот матч четыре легионера: вратарь Джеймс Сиссонс, Шуареф, Кардона и Базиль Тума. Остальные играют в местном чемпионате, но это не мешает команде выглядеть цельно. Отдельно стоит сказать про личные встречи. Мальта не проигрывает Андорре уже шесть матчей подряд: две победы и четыре ничьи. В последний раз команды встречались в сентябре 2024 года, и тогда Мальта выиграла на выезде 1:0. Причём в четырёх из шести очных игр Мальта не пропускала. История явно на стороне гостей. Контекст тоже играет за Мальту. Обе команды находятся в группе D1 Лиги наций, где также есть Гибралтар. Но из-за реформы турнира с сезона 2028/29 все команды из Лиги D автоматически поднимутся в Лигу C. Так что борьба за первое место не имеет такого критического значения, как раньше. Однако для Мальты это шанс заявить о себе и продолжить прогресс. Главный тренер Эмилио Де Лео явно нацелен на первое место в группе, и стартовать с победы над Андоррой — это ровно то, что нужно. Андорра, в свою очередь, будет пытаться сыграть от обороны и ловить шансы на контратаках. Но против организованной и более классной Мальты это вряд ли сработает. У Андорры нет ресурсов, чтобы долго сдерживать давление, а впереди — ни одного игрока, способного решить эпизод в одиночку. В общем, все показатели сходятся в одну точку. Мальта сильнее по составу, лучше по форме, уверенно играет против Андорры в очных встречах и имеет больше мотивации. Андорра слаба в атаке, испытывает кадровые проблемы и редко выигрывает дома. Победа Мальты здесь выглядит не просто вероятной, а самым естественным исходом этого матча.