«Металлург» лихорадило довольно долго, но во второй половине регулярки магнитогорцы набрали ход. «Магнитка» выиграла 9 из 11 последних матчей, правда, за гениальными пресс-конференциями Андрея Разина качество игры команды осталось незамеченным. Как и в прошлом сезоне, у магнитогорцев сложно выделить кого-то одного: лучший бомбардир команды – вообще защитник Робин Пресс. Но вы же помните, чем все закончилось год назад? Набоков в воротах все так же феноменален, команда – сбалансирована. Но вот с соперником по первому раунду не повезло.

«Авангард» Ги Буше производит не менее яркое впечатление, чем команда Боба Хартли несколько лет назад. Сложно было представить, что канадец так быстро наладит порядок в Омске, но «Авангард» сейчас кажется командой без слабых мест. Клуб уже продлил контракт с несколькими лидерами, и теперь главная задача – сохранить в составе Буше, к которому вовсю присматриваются другие топ-клубы. Также в «Авангарде» намерены продлить соглашение с защитником Чистяковым, контракт которого истекает следующей весной.

Можно не сомневаться, что первая игра будет очень напряженной. Рискну поставить на то, что команды постараются грамотно сыграть в обороне – тотал меньше 5.

ПРОГНОЗ: ТМ (5)

Минское «Динамо» провело лучшую регулярку в истории клуба – впервые команда начнет плей-офф на домашней арене. Отсутствие лимита на легионеров позволило минчанам собрать качественные три пары обороны из североамериканцев, а в атаке разыгралась местная молодежь, ведомая мастеровитыми Шипачевым, Волковым, Энэсом и Тирни. А усиливший «Динамо» по ходу сезона Василий Демченко решил вратарскую проблему команды. Вот только теперь главная задача для Дмитрия Квартальнова – впервые в истории преодолеть первый раунд.

Перестройку ЦСКА, которую в клубе затеяли перед началом этого сезона, пока сложно назвать успешной. Армейцы сделали ставку на довольно молодых игроков, которые задержались в АХЛ, но Гурьянов, Афанасьев, Исхаков, Саморуков звездами стать пока не смогли.
❌ Подкосила команду и травма Виталия Абрамова – равноценно заменить его в тройке с Соркиным и Полтаповым так и не получилось.
По моей информации, Илья Воробьев покинет пост главного тренера команды в случае неудачи, но вполне вероятно, что второй подряд вылет в первом раунде может стоить места и некоторым руководителям армейцев.

Аншлаг на стартовом матче гарантирован, так что я ставлю на итоговую победу минчан дома.

ПРОГНОЗ: ПМ1