«Анахайм» здорово начал этот сезон. Команда наконец-то выбралась из роли постоянного аутсайдера и на старте выглядела очень заряженной. Победная серия в начале ноября добавила уверенности, но забрала много сил – после неё калифорнийцы заметно просели. Три последних матча обернулись поражениями, а атакующая игра стала менее острой. Встреча с «Детройтом» показала, что моменты «Анахайм» всё ещё создаёт, но над надёжностью в обороне предстоит работать. «Юта» мощно вошла в сезон, создала резонанс своими первыми играми и сразу обозначила высокие цели. Но после яркого старта темп сбился. Череда неудачных матчей опустила «мамонтов» в середину таблицы, и пока что команда не может проводить длинные отрезки на одном стабильном уровне. В атаке у «Юты» моменты появляются регулярно, но реализация нестабильная, а в гостях результаты падают сильнее всего. «Анахайм» выглядит собраннее и играет структурнее, особенно дома. «Юта» по-прежнему опасна в атаке, но нестабильность и ошибки в гостевых матчах создают ощутимый дисбаланс. В этом противостоянии шансов у хозяев чуть больше.

«Коламбус» снова держится рядом с кубковой зоной и показывает более ровную игру, чем в начале осени. У команды был сложный отрезок, когда поражения шли одно за другим, но ближе к середине месяца «жакеты» добавили в движении и стали играть увереннее. Победы над «Сиэтлом» и «Эдмонтоном» показали, что «Коламбус» может выдерживать высокий темп, а встреча с «Рейнджерс» ушла в буллиты. Команда стала чаще цепляться за результат, хотя стабильность пока не держится от матча к матчу. «Монреаль» в этом сезоне прибавил по сравнению с прошлым, но в последнее время канадцы сбавили. В нескольких матчах подряд у них не получалось довести моменты до логичного завершения. Победа над «Ютой» немного разгрузила психологически, но дальше результаты просели. Были игры, где «Монреаль» выглядел остро, создавал много моментов, но не хватало точности в атаке и порядка в собственной зоне. Тем не менее канадцы держатся в верхней части таблицы и способны быстро восстановить ритм. «Монреаль» переживает спад, но структура игры остаётся сильнее. Канадцы быстрее переходят из обороны в атаку и создают больше моментов, а «Коламбус» пока держится за счёт эпизодов и отдельных удачных отрезков. В таком балансе преимущество чуть выше у гостей.

«Баффало» снова проводит сезон ниже ожиданий. Команда быстро оказалась внизу таблицы, и в последние недели ситуация лишь ухудшилась. «Жёлто-синие» редко доводят матчи до конца с нужным уровнем концентрации. Да, победа над «Детройтом» стала редким светлым моментом, но в остальном игра остаётся нестабильной – слишком много провалов в обороне и потерь в средней зоне. Это хорошо заметно по последним поединкам, где «клинки» чаще уступают в счёте ещё до середины матча. «Эдмонтон» тоже переживает непростую фазу сезона, но у канадской команды по крайней мере присутствует движение вперёд. После крупного поражения от «Колорадо» «нефтяники» собрались и стали набирать очки регулярнее. В последних матчах они чаще играют первым номером, а исполнители уровня Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля по-прежнему способны изменять ход игр даже на фоне общекомандных трудностей. «Эдмонтон» набрал ход после тяжёлой осечки и выглядит собраннее, чем «Баффало». Команда быстрее действует с шайбой, лучше контролирует важные отрезки и чаще доводит моменты до бросков. На фоне проблем «клинков» в обороне преимущество канадцев кажется очевидным.

«Флорида» проводит сезон неровно. Команда потеряла нескольких лидеров, и отсутствие Александра Баркова с Мэттью Ткачуком заметно сказалось на атаке. Тем не менее за последние матчи южане прибавили: они смогли обыграть «Лос-Анджелес», «Вегас» и «Вашингтон». «Ванкувер» тоже переживает непростой период. Многие ключевые игроки выпадают из-за травм, и на длинной дистанции это стало серьёзным фактором. Команда одержала несколько локальных побед, но чаще всего проигрывала, особенно коллективам, которые действуют более структурно. Выездные матчи даются тяжело – в них заметно падает плотность в обороне и скорость переходов. Обе команды переживают непростой сезон, но «Флорида» выглядит предпочтительнее на фоне «Ванкувера»: дома южане играют увереннее, действуют быстрее и реже проваливаются в ключевых эпизодах. В такой ситуации именно победа хозяев выглядят более надёжным вариантом на предстоящий матч.

«Вашингтон» заметно сбавил по сравнению с прошлым сезоном. Команда никак не может выйти на стабильный уровень: в последних матчах побед стало значительно меньше, и команда опустилась в нижнюю часть таблицы Восточной конференции. Небольшие всплески случаются, но они быстро сменяются очередными просадками. Домашний лёд приносит им чуть больше уверенности, но не спасает ситуацию кардинально. «Лос-Анджелес» провёл напряжённый старт сезона, долгое время находясь ниже привычных мест, однако затем резко прибавил. Возвращение ключевых игроков помогло наладить структуру, и команда быстро поднялась в тройку сильнейших на Западе. На последнем отрезке «короли» действуют очень организованно, практически не проваливаются в обороне и уверенно пользуются моментами в атаке. Плюс они здорово проводят выездные матчи – в этом компоненте у них лучший показатель в лиге. Команды подходят к матчу в разном состоянии: «Вашингтон» пытается выйти из затяжного спада, а «Лос-Анджелес» проводит один из лучших отрезков в сезоне. В такой ситуации перевес выглядит на стороне гостей – они стабильнее, быстрее и увереннее в ключевых моментах.