«Коламбус Блю Джекетс» (7-9-2, 58:62) идет на 8-й позиции в Столичном дивизионе. От команды в нынешнем сезоне не ожидали многого, так что она выступает согласно прогнозам. В последних 9 матчах «Мундиры» одержали только две победы, причем, в обоих случаях – над коллективами, которые находятся в кризисе, «Питтсбургом» и «Бостоном». Что интересно, лучшим бомбардиром «Коламбуса» на сегодняшний день выступает россиянин Кирилл Марченко, набравший 16 (6+10) очков. У Шона Монахана в активе 15 (6+9) баллов, а у Зака Веренски – 14 (4+10). Поединок против «Молний» пропустит россиянин Дмитрий Воронков (3+1), получивший повреждение. «Тампа-Бэй Лайтнинг» (10-6-1, 60:48) занимает третье промежуточное место в Атлантике и идет на стрике из 3 побед подряд. Лучшим бомбардиром флоридской франшизы предсказуемо является Никита Кучеров, набравший 26 (11+15) очков. Перед домашним матчем «Тампа-Бэй» с «Нью-Джерси» (4:0) прошла торжественная церемония, посвященная рекорду российского вратаря «Лайтнинг» Андрея Василевского. В предыдущем матче с «Виннипегом» (4:1) Василевский одержал свою 300-ю победу в НХЛ и сделал это быстрее всех в истории лиги. В текущем сезоне гоали демонстрирует коэффициент надежности 2.15 при 91,9% отраженных бросков. Результаты игры подопечных Джона Купера во многом зависят от российского стража ворот. «Коламбус» не впечатляет, тогда как «Тампа», похоже, набирает ход, а ее лидеры в явном порядке. В пяти последних матчах между оппонентами на «Нэшнуайде» гости первенствовали трижды. «Молнии» должны побеждать и продолжать преследование «Торонто» в Атлантическом дивизионе.

«Калгари Флеймз» (10-6-3, 51:52) идут третьими в Пасифике, опережая, между прочим, «Эдмонтон» и «Ванкувер». «Огоньки» выиграли два последних матча, при этом поединки команды Райана Хаски настолько малорезультативны, что «Калгари» сравнивают с «Нью-Джерси Девилз» эпохи Жака Лемера с его знаменитыми капканами. В 7 последних встречах канадской команды лишь раз забрасывалось больше пяти шайб. Что уж тут говорить, если даже лучшим бомбардиром «Калгари» является защитник! Это Рамсус Андерссон с показателем в 12 (5+7) очков. «Огоньки» - восьмая самая малозабивающая команда лиги, и при этом девятая самая малопропускающая. В общем-то, игры с участием «Калгари» в последнее время представляют собой довольно-таки малособытийное зрелище. «Нью-Йорк Рейнджерс» (12-4-1, 61:41) занимают четвертую позицию в Метро. Впрочем, наверху Столичного дивизионе все очень плотно, и виктория любой из команд способна спровоцировать перетасовку главных карт, в роли которых, кроме «Джерс», выступают сенсационный «Вашингтон», а также «Каролина» и «Нью-Джерси». К отчетному поединку команда из «Большого яблока» подходит на стрике из трех побед. Лучшим бомбардиром «Синерубашечников» с большим отрывом от партнеров является российский вингер Артемий Панарин, набравший 24 (10+14) очка. «Рейнджерс» - вторая лучшая команда НХЛ (после «Далласа») по надежности обороны. Игорь Шестеркин демонстрирует коэффициент надежности 2.80 при 91,1% отраженных бросков. «Калгари» будет играть от обороны, навязывая вязкий, плотный хоккей. Гости же чувствуют себя как рыба в воде при любых вариациях игры, поэтому без проблем примут и такие условия. В конечном итоге, в этом матче двух команд с хорошо выстроенной обороной, не должно быть много заброшенных шайб.