Баффало - Питтсбург Прогноз от Ruslan Makaev

Buffalo Sabres (30-30-9, 69 PTS, home 19-11-4, L10 2-6-2, L5) занимают 12 место в конференции, -12 баллов от 8-го места, которые за 13 оставшихся игр отыграть можно только теоретически. Команда проиграла пять игр подряд (0-4-1) и 11 из последних 13-ти, и будет играть без ведущего бомбардира Jack Eichel (дисквалификация, второй матч из двух). Лучший снайпер команды Jeff Skinner не забивает в 12-ти последних играх, две последние встречи команда проиграла «всухую».
Pittsburgh Penguins (38-23-9, 85 PTS, away 17-11-7, L10 6-2-2, W2) занимают 6 место в конференции, на 4 балла отстают от лидера Столичного дивизиона и на те же 4 балла опережают восьмую команду Востока. Питтсбург выиграл 5 из своих последних 6-ти игр, в том числе в последнем матче одолели дома лидера дивизиона Capitals (5:3). Именно соперничество с Вашингтоном (ну и между делом – с Islanders) за победу в дивизионе становится главной задачей «пенс» на концовку регулярки. Тампу и Бостон достать уже вряд ли получится, а с остальными еще можно пободаться за свой лёд хотя бы в первом раунде. Хотя, конечно, и сама путевка в play-off еще не гарантирована – конкуренция высока. Но опыт (12 сезонов подряд команда выходит в play-off) и мастерство должны помочь в решении этого вопроса. Ведущий бомбардир Питтсбурга Sidney Crosby набрал 90 очков (33 гола, 57 передач) в 67 играх, в том числе 8 голов и 17 очков за последние 9 игр.
В этом сезоне команды встречались дважды и оба раза победа в овертайме доставалась «клинкам». Третий матч в сезоне «пингвины» не отдадут.