Подготовка к плей-офф Кубка Стэнли

До плей-офф Кубка Стэнли остается меньше месяца. Столько же времени есть у Александра Овечкина для покорения рекорда Уэйна Гретцки (894 шайбы в регулярке). На данный момент на его счету 888 голов и 12 игр в запасе. Капитан "Вашингтон Кэпиталз" свое заберет, но еще важнее – командная работа. "Столичные" первыми набрали 100 очков в регулярном чемпионате и официально вышли в плей-офф.

Отметим 5 горячих команд на сегодняшний день, которые могут замахнуться на финал.

"Вашингтон Кэпиталз"

257:181 разница по забитым и пропущенным шайбам

22.3% –  большинство

82.4% –  меньшинство

"Столичные" прекрасно отдохнули и восстановились за время Турнира четырех. Никто из их состава не принимал в нем участие. Также обошлось без громких обменов в дедлайн. В начале марта команду пополнил нападающий Энтони Бовилье (13+7 в "Питтсбург Пингвинз" и 2+2 в "Вашингтоне") для поддержания глубины в третьем и четвертом звеньях. Главный наставник "Кэпиталз" Спенсер Карбери признается, что частая ротация звеньев дает команде держаться в тонусе и сохранять интригу для соперников. Это стратегия позволяет "Вашингтону" не только лидировать в НХЛ, но и раскрывать лучшие качества игроков. Есть два хороших примера. Том Уилсон впервые в своей карьере забросил 30 шайб. На это ему понадобилось больше 820 игр и 12 сезонов. Карбери заигрывает Уилсона во всех четырех звеньях, в большинстве и меньшинстве. Белорусский нападающий Алексей Протас входит в Топ-4 лиги по очкам при игре 5 на 5 (48 очков), оформил первый хет-трик в карьере и установил новый рекорд результативности среди белорусских игроков в НХЛ. В 70 матчах Протас забил 29 шайб, отдал 34 передачи и заработал коэффициент полезности +42.Тренерский штаб Спенсера Карбери проделывает фантастическую работу, но пока неизвестно будет ли этот открытый и энергичный хоккей эффективен в плей-офф. Вспомним "Бостон Брюинс" сезона 2022/2023. Команда на одном коньке пролетела регулярку, вела 3:1 у "Флориды Пантерз", но все рассыпалось, как карточный домик, и "мишки" вылетели из плей-офф в первом же раунде. Помимо уверенного перформанса на льду "Кэпиталз" держатся на благоприятной атмосфере в раздевалке, где все играют друг за друга.

"Тампа-Бэй Лайтнинг"

245:191 разница по забитым и пропущенным шайбам

25.8% –  большинство

82.2% –  меньшинство

"Лайтнинг" признали самой горячей командой февраля. С период с 1 февраля по 1 марта "молнии" провели 10 встреч, во всех набрали очки и одержали 8 побед кряду. "Тампа" превосходит все ожидания. Команда идет стабильно и уверенно, но во многом успех зависит от игры вратаря Андрея Василевского, набравшего свою былую форму. Несмотря на все драмы и переживания болельщиков после ухода капитана Стивена Стэмкоса и защитника Михаила Сергачева, летнее подписание Джейка Генцела (34+33, +9 в 69 играх) и возвращение Райана МакДоны (2+21, +35 в 70) дают свои плоды. 

Традиционно один из лучших в лиге –  Никита Кучеров (30+68, +12 в 66 играх). Генеральному менеджеру Жюльену Брисбуа удалось разнообразить глубину, выменяв Янни Гурда и Оливера Бьюркстранда из "Сиэтла". Сомнения по-прежнему вызывает линия обороны, свежей крови не хватает. Но если Василевский и дальше будет выручать свою команду, то у "Лайтнинг" есть хорошие шансы на продолжительный плей-офф.

"Даллас Старз"

234:182 разница по забитым и пропущенным шайбам

22.4% –  большинство

84.6% –  меньшинство

Редко, но метко! "Старз" не стали раскошеливаться налево и направо во время дедлайна и сделали крупный ход, выменяв Микко Рантанена (2+2 в 7) из "Каролины" и сразу же подписав его на 8 лет и $96 миллионов. В феврале "Даллас" укрепился Микаэлем Гранлундом (3+9, +7 в 12) и Коди Сиси (7 передач, + 11 в 18). Рантанен отправился в первое звено к Хинцу и Робертсону, а Гранлунд во второе к Дюшейну и Марчменту. 

Один из лучших сезонов в НХЛ проводит российский защитник Илья Любушкин (1+12, +5 в 67 играх), способный прикрыть команду как в большинстве, так и в меньшинстве. "Даллас" может похвастаться тремя сильными тройками нападения, двумя добротными парами обороны и слаженным вратарским дуэтом. К сожалению, Миро Хейсканен (5+20, +7 в 50 играх) выбыл как минимум до второго раунда. В его отсутствие раскрылся Томас Харли, набравший 21 очко в 19 матчах. Сомнения вызывает отсутствие поддержки в обороне первым двум парам. Мэттью Дамба (1+6, -6 в 50 играх) за последние пару сезонов серьезно сдал и выше третьих звеньев не котируется.

"Виннипег Джетс"

246:170 разница по забитым и пропущенным шайбам

30% –  большинство

79% –  меньшинство

"Виннипег" никогда в своей истории не выигрывал Президентский кубок, но в этом году может побороться за него с "Вашингтоном" (102 очка в 70 играх). "Джетс" (100 очков в 71 матче) стали второй командой, официально оформившей выход в плей-офф. За свою 14-летнюю историю в Виннипеге команда семь раз выходила в плей-офф, но последние два сезона дальше первого раунда ей взлететь не удавалось.

Коннор Хеллибак — снова один из основных кандидатов на "Везина Трофи". Кайл Коннор держится в топ-3 снайперов и топ-5 бомбардиров НХЛ. Джош Моррисси (11+43, +9 в 70 играх) — отличный защитник с хорошим хоккейным интеллектом, солидным видением площадки и здорово разгоняющий атаки. Он входит в топ-5 защитников-бомбардиров лиги.

"Джетс" хорошо укомплектованы на всех позициях, что помогает команде идти ровно, мощно и стабильно по всей регулярке. "Виннипег" может играть строго по заданию от обороны или вторым номером с более атакующими соперниками. Перед плей-офф линию защиты укрепил опытный Люк Шенн и умеющий лезть под кожу форвард Брэндон Танев. После выхода на пенсию главного тренера Рика Боунесса его наследие продолжает его бывший ассистент Скотт Арниел.

 "Флорида Пантерз"

229:193 разница по забитым и пропущенным шайбам

24% –  большинство

81.6% –  меньшинство

"Пантеры" в этом сезоне катаются на американских горках. После Турнира четырех команда потеряла одного из лидеров, Мэтью Ткачука, потом последовала длительная дисквалификация ветерана оборонительного цеха Аарона Экблада и травма Дмитрия Куликова. Даже с их возвращением оборона "Флориды" не выглядит устрашающе. Каких-то деталей уже не хватает. Благо, менеджмент проявил активность в период мартовских сделок: обменяли вратаря Спенсера Найта в "Чикаго Блэкхокс" на защитника Сэта Джонса, приобрели вратарей Каапо Каконена из "Виннипега" и Витека Ванечека из "Сан-Хосе" и нападающего Нико Штурма. Команда выстроила глубину на всех позициях. 

Но громом среди ясного неба стала новость о том, что травмированный Брэд Маршан присоединится к "Флориде". Пол Морис остается верен себе – в плей-офф ему необходимы игроки, готовые на все ради победы, включая грязную игру. На данный момент у Сергея Бобровского нет такой мощной поддержки в обороне, как была в прошлом сезоне от тех же Монтора, Гудаса, Экман-Ларссона. Российскому вратарю придется стоять на голове для повторения успеха.

Делитесь вашими фаворитами и оценивайте шансы команд в комментариях.