Поднимая голову. Старт НХЛ 2024/25: «Нью-Джерси Девилз»

Прошлый сезон стал самым настоящим провалом для команды, обладающей крайне перспективным составом. Безусловно, на регулярку 2024/25 «Дьяволы» соберутся с новыми силами – дабы доказать, что они действительно являются франшизой на марше.

Прошлый сезон

• Рекорд: 38 – 39 – 5
• Место в Столичном дивизионе: 7
• Место в Восточной конференции: 13
• Место в НХЛ: 23
• Кубок Стэнли: –
• Лучший бомбардир регулярного сезона: Йеспер Братт – 83 (27+56)
• Лучший бомбардир плей-офф: –
• Индивидуальные призы: –

Падение «Дьяволов» прямиком, так сказать, в ад произошло в прошлом сезоне по двум причинам. Первая – это травмы. Лучшие защитники команды, Дуги Хэмилтон и Йонас Зигенталер, сыграли, соответственно, 20 и 57 поединков. Звездный Джек Хьюз провел только 62 встречи, ну и так далее.

Вторая причина заключается во вратарской проблеме. В регулярке 2023/24 красный свитер франшизы носили целых пять стражей ворот, четверо из которых пропускали в среднем больше трех шайб за игру. Единственным голкипером с нормальными показателями (2,51 пропущенные шайбы + 92,3% отраженных бросков) неожиданно оказался скромный финский бэкап Каапо Кяхкенен – но он появлялся на льду лишь шесть раз.

Общая же риторика фронт-офиса заключалась в том, чтобы не делать трагедию из провального прошлогоднего выступления: в конце концов, у клуба НХЛ может быть не только плохой день или отрезок, но и плохой сезон.

Первое звено 2024/25

• G №25 Маркстрем (Швеция)
• D №7 Хэмилтон (Канада)
• D №71 Зигенталер (Швейцария)
• R №63 Братт (Швеция)
• C №13 Хишир (Швейцария)
• L №18 Палат (Чехия)

Вратари

Тандем в лице Витека Ванечека и Акиры Шмида демонстрировал настолько фантасмагорические – в плохом смысле – выступления, что генеральный менеджер Том Фицджеральд начал искать еще одного вратаря прямо по ходу регулярного сезона. Уровень разочарования оказался настолько силен, что «Нью-Джерси» подписал 34-летнего Джейка Аллена, который никогда в своей карьере не являлся основным голкипером в НХЛ.

Летом же в команду пришел ровесник Аллена, шведский вратарь Якоб Маркстрем, бывший единственным фактором того, что «Калгари» в прошлом сезоне не пропустил 300 шайб. Маркстрем играл с хаотичной и постоянно меняющейся линией защиты «Огоньков», но, несмотря на это, сохранил хорошие показатели: коэффициент надежности – 2,78, отраженные броски – 90,5%. Отметим, что голтендер пришел в команду, в которой линия защиты в разы превосходит D-корпус «Калгари».

Российские игроки:

• –

Защита

В прошлом сезоне «Девилз» играли то без одного защитника первой пары, то без другого, а частенько вообще без обоих, что, естественно, сильно сказывалось на надежности оборонительной линии. Когда все на месте, то у команды одна из самых сбалансированных в лиге сборка дефенсменов, а Дуги Хэмилтон кажется идеальным ментором для Люка Хьюза.

Впрочем, ужаснувшись тому, что без Хэмилтона оборона вдруг начала разваливаться, Фицджеральд подписал на рынке свободных агентов – опытных Бретта Песке и Брендена Диллона, скейтеров с серьезным опытом игры в плей-офф. Скорее всего, ветераны заберут каждый к себе в пару молодых талантов, соответственно, Люка Хьюза и Шимона Немеца.

Разбивка ростера по странам:

• Канада – 7
• США – 6
• Швейцария – 3
• Словакия, Швеция – 2
• Финляндия, Чехия – 1

Атака

В группе атаки лишь выбивший рекордные для себя 83 (27+56) очка шведский вингер Йеспер Братт может занести прошлый сезон в актив. Джек Хьюз продолжает восприниматься в качестве элитного форварда, но за пять сезонов в НХЛ он ни разу не провел 100% игр. Выносливость и травматичность продолжают оставаться правой и левой ахиллесовой пятой для 23-летнего центрового, набравшего 99 очков в сезоне 2022/23. В той регулярке, кстати, Джек Хьюз сыграл максимальное для себя количество поединков – 78.

Швейцарец Нико Хишир считается отличным двусторонним форвардом, хотя и не столь динамичным, как Хьюз. Интересно, как талантливые аттакеры «Дьяволов» раскроются под руководством Шелдона Кифа, который за пять лет работы в «Торонто» показал, что умеет подтягивать нападение. А еще у Кифа в Онтарио никогда не было такой качественной группы обороны, как в Ньюарке.

Самые высокооплачиваемые игроки:

• Дуги Хэмилтон – $9 млн
• Тимо Майер, Джек Хьюз – $8 млн
• Йеспер Братт – $7,87 млн

Прогноз

При определенных раскладах «Нью-Джерси» вполне могут побороться за победу в дивизионе Метро, поскольку дьявольский ростер ничуть не слабее набора игроков, имеющегося у «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Каролины Харрикейнз». Сезон при этом у команды намечается интересный, поскольку Шелдон Киф крайне многообещающий специалист.

В Ньюарке у него не будет того перманентного давления, как в Торонто, и он сможет работать, имея большую свободу в принятии решений. Пережив довольно-таки травмирующий культурный опыт в Канаде, включая все эти присказки со словом «ад», Шелдон Киф наконец-то вздохнет полной грудью. Пусть даже в метафорическом смысле он и стал к аду еще ближе.

До старта нового сезона НХЛ еще достаточно времени. Впрочем, букмекерские конторы уже подготовили специальные бонусы и фрибеты, которые доступны новым и уже действующим клиентам.