В прошлом году WHLD Sportsradio, дислоцированное в городе Буффало, задало слушателям вопрос: «Какое самое бессмысленное занятие в округе Эри?» Наибольшее количество респондентов выбирали ответ «Посещение «Кибэнк-центра»». И в этом нет ничего удивительного, ведь хоккейная арена города вот уже 13 лет кряду не видела ни одного поединка Кубка Стэнли.
Содержание
Прошлый сезон
- Рекорд: 39 – 37 – 6
- Место в Атлантическом дивизионе: 6
- Место в Восточной конференции: 12
- Место в НХЛ: 22
- Кубок Стэнли: –
- Лучший бомбардир регулярного сезона: Алекс Так – 59 (22+37), Расмус Далин – 59 (20+39)
- Лучший бомбардир плей-офф: –
- Индивидуальные призы: –
«Плохая идея. Перегретый рынок», — говорили финансовые консультанты братьям Сеймуру и Норсрупу Ноксам, внукам основателей магазинов розничной торговли Woolworth's, которые со второй половины шестидесятых носились с идеей создания клуба НХЛ. И действительно, «жирный» рынок близ Великих озер давно уже был распределен: западнее Буффало расположились Детройт и Чикаго, севернее — Торонто, северо-восточнее — Монреаль, восточнее — Нью-Йорк и Бостон, а южнее создали команду в Питтсбурге. Таким образом, округ Эри оказался со всех сторон окружен ледовыми франшизами, в том числе всеми командами «Оригинальной шестерки». Не лучшая локация для нового фан-комьюнити.
С тех пор, несмотря на то, что цвета организации защищали такие люди, как Дейв Андрейчук, Фил Хаусли, Доминик Гашек, Александр Могильный и звено «Французский связной» в полном составе (Рик Мартен – Жильбер Перро – Рене Робер), «Сэбс» никогда в своей истории не завоевывали Кубок Стэнли. Вместе с «Ванкувером» команда из Буффало является старейшей действующей франшизой НХЛ, ни разу не забиравшей главный приз профессионального хоккея. Кроме того, на счету «Клинков» еще одно сомнительное достижение: самая длительная активная засуха в плей-офф среди профессиональных лиг Северной Америки – 13 сезонов.
Первое звено 2024/25
- G №1 Луукконен (Финляндия)
- D №26 Далин (Швеция)
- D №4 Байрэм (Канада)
- R №89 Так (США)
- C №72 Томпсон (США)
- L №77 Петерка (Германия)
Вратари
Финский голкипер Укко-Пекка Луукконен провел первый сезон в качестве основного вратаря НХЛ, приятно поразив тренерский штаб статистикой: рекорд – 27-22-4, коэффициент надежности – 2,57, отраженные броски – 91,0%. Фронт-офис незамедлительно сыграл на опережение, подписав с вратарем новый контракт с кэп-хитом $4,75 млн.
Что же касается фигуры бэкапа, то тут намечается интересная битва канадских поколений между 36-летним Джеймсом Раймером и 22-летним Девоном Леви. Впрочем, если Луукконен будет демонстрировать столь же высокий уровень игры, как в прошлом сезоне, игрового времени у запасных стражей ворот будет немного.
Российские игроки:
- –
Защита
Прогресс Рамсуса Далина очевиден. В прошлом сезоне шведский оборонец даже визуально расширил свой наступательный потенциал, хоть и набрал меньшее количество баллов, если сравнивать с регуляркой 2022/23. Возможно, среди элитных молодых пакмуверов «Большого шоу» будущий капитан «Баффало» и уступает Кейлу Макару и Куинну Хьюзу, но ведь на пьедестале всегда найдется место и для третьего, верно?
Пришедший весной Боуэн Байрэм станет важнейшим усилением команды дефенсменов, а первая пара «Сэбс» (собственно, Далин – Байрэм) по потенциалу является одной из лучших в лиге. Много приходится слышать о том, что Оуэну Пауэру слишком много переплатили при заключении контракта, но первый номер драфта-2021 демонстрирует впечатляющее развитие. Кроме того, Пауэр олицетворяет типаж, который всегда будет востребован в НХЛ: защитник старой школы, чрезвычайно мощный, умеющий на площадке всё, но при этом помнящий, что прежде всего он отвечает за оборону.
Разбивка ростера по странам:
- Канада – 11
- США – 8
- Финляндия – 2
- Германия, Швеция – 1
Атака
Как кратко охарактеризовать игру «Сэбс» в атаке в прошлом сезоне? Скорее всего, тут подойдет термин «ужас» – и это если мы выберем мягкие формулировки. Третье лучшее нападение НХЛ сезона 2022/23 рухнуло на 22 место в лиге годом позже. Цифры скоринга просели во всех метриках, но особенно сильно пострадали игра в полных составах и реализация лишнего (16,6%, 27 место в НХЛ).
Джефф Скиннер был плох настолько, что в июне клуб выкупил оставшиеся у него три года по контракту, предоставив форварду полную свободу. Усиления же атаки у «Баффало» крайне неочевидные. В команду пришли, например, Райан Маклеод и Сэм Лафферти, набравшие в прошлом сезоне по 24 очка.
К слову, у Лафферти, с которым расторгли соглашение, только голов было 24. А очков – 46.
Самые высокооплачиваемые игроки:
- Расмус Далин – $11 млн
- Оуэн Пауэр – $8,35 млн
- Тэйдж Томпсон – $7,14 млн
Прогноз
В начале года в The Athletic вышел большой материал о том, что миллиардер Терри Пегула, являющийся владельцем «Сэбс», поставил перед генеральным менеджером Кевином Адамсом условие: последний нанимает любого тренера, но если коуч провалится, то тонуть они будут вместе. Именно поэтому Адамс поставил на минимально рискованный вариант – на тренерскую скамейку прибыла легенда клуба в лице Линди Раффа.
Рафф тренировал «Баффало» на протяжении 15 сезонов, команда при нем 8 раз участвовала в плей-офф, однажды дойдя до финала Кубка Стэнли (1999, «Даллас», 2-4). Но дальше, в «Далласе» и «Нью-Джерси», у канадского специалиста было только по одному сезону-вспышке, и то огонь побед распространялся исключительно на регулярку.
В последний раз, когда команда Линди Раффа проходила второй раунд плей-офф, президентом США являлся Джордж Буш-младший, «Пираты Карибского моря: На краю света» и «Гарри Поттер и орден Феникса» вели борьбу за звание самого кассового фильма года, а 10-летний Коннор Макдэвид впервые встретился с Уэйном Гретцки и расплакался от переполнявших его чувств, после того как обнял кумира.
Нет комментариев