Северная Ирландия

Северная Ирландия (Northern Ireland) — мужская национальная сборная по футболу, представляющая страну NIR на международной арене. Командой управляет Ирландская футбольная ассоциация (Irish Football Association, IFA) — один из старейших футбольных органов в мире. Домашние матчи сборная традиционно проводит в Белфасте на стадионе «Уиндзор Парк» (Windsor Park), который является национальной футбольной ареной страны.

Историческая справка

Футбол в Северной Ирландии имеет глубокие корни: IFA была основана в 1880 году, а первый официальный международный матч команды состоялся 18 февраля 1882 года в Белфасте против сборной Англии. В ранний период команда выступала под названием «Ирландия» и исторически связана с эпохой, когда игроки могли вызываться со всего острова Ирландия; позднее в международных турнирах закрепилось название «Северная Ирландия».

На уровне крупных турниров сборная Северной Ирландии наиболее ярко заявляла о себе на чемпионатах мира: команда трижды выходила в финальную стадию (1958, 1982, 1986). Самое высокое достижение — четвертьфинал ЧМ-1958. В 1982 году сборная запомнилась тем, что выиграла свою группу и одержала одну из самых резонансных побед в истории команды — 1:0 над хозяевами турнира, Испанией.

Европейская глава истории долго оставалась закрытой, однако в 2016 году Северная Ирландия впервые квалифицировалась на чемпионат Европы и дошла до стадии 1/8 финала, что стало важной вехой для развития футбола в стране.

Достижения

• Чемпионат мира по футболу: четвертьфинал (1958).
• Чемпионат мира по футболу: участие в финальных стадиях (1958, 1982, 1986).
• Чемпионат Европы по футболу: выход в 1/8 финала (2016).
• Победитель British Home Championship: 8 титулов (включая победу в последнем розыгрыше турнира в сезоне 1983/84).

Интересные факты

• Домашняя арена сборной — «Уиндзор Парк» в Белфасте: стадион открыт в начале XX века и является ключевой площадкой футбола страны.
• ЧМ-1958 стал историческим турниром для Северной Ирландии: команда дошла до четвертьфинала — это до сих пор лучший результат на чемпионатах мира.
• Победа 1:0 над Испанией на ЧМ-1982 считается одним из главных апсетов в истории сборной и важным символом ее максимальной конкурентоспособности против топ-соперников.
• В разные эпохи сборная Северной Ирландии давала футболу игроков с культовым статусом; один из самых известных — вратарь Пэт Дженнингс, на протяжении многих лет бывший рекордсменом команды по числу матчей.