Уилинг Нэйлерс

Уилинг Нэйлерс (Wheeling Nailers) — профессиональная мужская команда по хоккею из города Уилинг (штат Западная Вирджиния, США). Клуб выступает в лиге ECHL и проводит домашние матчи на WesBanco Arena — главной хоккейной площадке города, открытой 19 апреля 1977 года.

Историческая справка

Франшиза ведёт историю с 1981 года и за десятилетия прошла несколько этапов развития, меняя названия и города. В Уилинг команда переехала в 1992 году и первые сезоны в новом месте провела под названием «Wheeling Thunderbirds».

В 1996 году клуб получил современное имя — Уилинг Нэйлерс. Переименование было связано с юридическими вопросами вокруг прежнего названия, а новый бренд подчеркнул индустриальное прошлое региона: слово Nailers отсылает к давним традициям производства гвоздей в Уилинге.

Важная часть идентичности Уилинг Нэйлерс — работа в системе фарм-клубов. Команда является партнёром Pittsburgh Penguins (НХЛ) и Wilkes-Barre/Scranton Penguins (АХЛ), а их сотрудничество считается одним из самых длительных действующих аффилированных союзов между клубами ECHL и НХЛ.

Достижения

• Победа в регулярном сезоне ECHL: 1992/93, 1994/95.
• Титулы в дивизионе ECHL: 1992/93, 1994/95, 2003/04.
• Победы в конференции ECHL: 1992/93, 2015/16.

Интересные факты

• Домашняя арена клуба — WesBanco Arena в Уилинге (Западная Вирджиния, США); ранее она была известна как Wheeling Civic Center.
• Название «Нэйлерс» напрямую связано с историей местной промышленности и стало частью городской идентичности — это редкий пример, когда бренд хоккейной команды настолько плотно «привязан» к ремеслу и экономике региона.
• Как фарм-клуб системы «Питтсбурга», Уилинг Нэйлерс регулярно служит площадкой, где игроки получают профессиональную практику и готовятся к более высоким уровням — АХЛ и НХЛ.